Велики хришћански празник Богојављење и ове године је у кикиндском крају обележен традиционалним пливањем за Часни крст. На две локације – кикиндском Старом језеру и језеру Стрелиште у Новим Козарцима – десетине храбрих учесника пркосило је хладној води, показујући снагу вере и поштовање према народним обичајима. На 12. по реду организованом пливању у Кикинди, које су реализовали Ронилачки клуб ''Орка'', градска управа и Црквена општина, учествовало је 28 пливача. Иако је до циља технички први стигао Матија Ратко, он је, у духу витештва, крст предао најмлађем учеснику, Вељку Попову. Истовремено, тринаесто по реду пливање на језеру Стрелиште у Новим Козарцима обележио је историјски тренутак – прва је до крста допливала двадесетшестогодишња Александра Богојевић, у конкуренцији од 13 учесника. Свечаној атмосфери присуствовао је и градоначелник Кикинде, Младен Богдан са својим сарадницима, који је похвалио све учеснике, а нарочито оне најмлађе.
''Упркос ниским температурама и овог пута смо видели изузетан одзив наших суграђана који су запливали за богојављенски крст. Велико признање заслужују сви такмичари, посебно деца од свега дванаест година која су показала невероватну храброст. Данас смо, уједињени у духу традиције, на достојанствен начин прославили овај празник чувајући наше наслеђе,“ изјавио је градоначелник Богдан.
Млади Мокринчанин, ученик ОШ „Васа Стајић“, није крио узбуђење због овог чина:
''Дуго сам желео да учествујем у овој традицији и та жеља ми се коначно испунила. Тренирање ватерпола ми је сигурно олакшало пливање у хладној води. Родитељи су у почетку били помало затечени мојом одлуком, али су ми на крају пружили пуну подршку,“ испричао је млади Вељко.
Матија Ратко, којем је ово био пети пут да учествује, нагласио је да суштина није у победи:
''У богојављенском пливању најважније је испоштовати обичај и ући у воду, а не ко ће први додирнути крст. Ово ми је други пут да победу препуштам млађима, јер је то смисао овог празника,“ поручио је Ратко.
Након што је изнела крст из воде, Александра је поделила своје утиске:
''Деценију сам чекала прави тренутак да се пријавим, али су ме у томе раније спречавале обавезе на Војној академији и у школи. Неописиво сам срећна и поносна што сам баш у свом дебитантском наступу успела да прва стигнем до циља,“ нагласила је Богојевићева.
Манифестацију у Козарцима успешно су организовали Месна заједница и Српска православна црквена општина, настављајући традицију која сваке године окупља све већи број посматрача и верника.
